Pierwszy z dodatków do edycji podstawowej (nie licząc małych łatek – patchów), który wprowadzał poważne zmiany. Najważniejszą oczywiście było podniesienie maksymalnego poziomu doświadczenia, do poziomu 70. Dodatek  ten wprowadzał również nowy kontynent – Outland, znany wcześniej jako Dreanor, ojczyzna orków. Głównym bossem tej edycji, jest bohater, znany z wcześniejszego tytułu firmy  Blizzard – Warcraft 3, a mianowicie Illidan Stormrage, rezydujący w Black Temple i to właśnie walka z nim była głównym wyzwaniem graczy grających w ‘Płonącą Krucjatę”. Dodatek ten wprowadzał także po jednej dodatkowej rasie, zarówno dla sojuszu jak i dla hordy. I tak – sojusznicy dostali draenei – rasę wywodzącą się od demonów, horda zaś, żyjącą dzięki magii rasę krwawych elfów. Dzięki The Burning Crusade, gracze dostali też możliwość wyboru nowej profesji – jubilerstwa (jewelcrafting) dającego możliwość tworzenia nowych przedmiotów i gemów , ulepszających ekwipunek.